到了建安的商队一行人各有各的去处，反倒是凉日花落了单。想起前夜清理行装时看到的那封信，凉日花决定去打听一下，这“浔阳唐氏”所在。只因，这封信便是要交给一个“浔阳唐氏”的叫“止”的。

仍是着一身蛮人衣裙的凉日花，便这么大喇喇地找到了一家生意兴隆的酒栈。亏的是如今的汉人也早已习惯了这样在街上自由来去的蛮人，除了有几个因为凉日花明媚模样而侧目的少年男子，倒也没有人多加注意。

“这位小娘子，可是要来点酒水小菜？”小二见凉日花坐了下来，立马就靠了过来，“咱们这的醉仙酿可是一绝，佐着酸鲜爽口的蒲菜，最是解暑气了。”

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凉日花看着小二话不停嘴地收拾起桌子，愣了一会才从腰囊中抽出那封信，指了指封皮上的“浔阳唐氏”：“你可知道这是谁家，要往哪里去找才是？”末了还不忘找出一片极小的金竹叶，“酒就不用了，小菜给我上几样，剩下的就算是打赏你的了。”

小二嘿嘿一下，伸手接过了金叶子，扯起嗓子冲后厨喊道：“时蔬两样，时果两样！”

叫完菜，小二才回过身来，笑意盈盈地谢过凉日花：“多谢打赏，这唐家可是世家大族，百余年前移居到咱们建安，府邸最是好找。您沿着平楚大街往南走，一直到个赤柱飞檐的大牌楼，牌楼东面便是。”

凉日花默默记下了，想说这果真是挺好找的，想来娘亲不过是因为身子不便，才没能自己将这封信送到江南来。

正想着，小菜便也上了。凉日花各食了小半，只觉得江南菜色鲜艳，味道也不错，要是能学几道回去，给爹爹叔叔婶婶表哥堂弟做来尝尝也好。

平楚大街穿过了建安集市，街道两侧各式小摊店贩不断。看到了许多从未见过的东西，凉日花不免有些流连，不一会便买了一身衣衫和一顶垂着面纱的风笠。

抬头一看天色，忙加快脚步往大街南头赶去。

果然走了没多久，就看到了小儿口中所说的那个大牌楼——四根合抱粗细的朱漆大柱，白石的飞檐高拱上雕着瑞兽祥云，气派非常。

牌楼两边各是一户高门大院，光看院墙就知道这不是普通人家。绕过影壁后，凉日花站在东面这家阶下，抬头看去，却隐隐感到一阵恍惚。那是百年的荣光，数代人的丰功，曾经站在整个世间的最高点，举手投足便可改变世俗的趋向——在世人心里，这是真正的贵族，不在于什么样的高官厚爵，只因这样的姓氏所代表的，就是超脱于庶民的高贵。

可惜，来自遥远大漠的凉日花着实不懂这些，在她看来——这高门大院只是增加了她找到收信人的难度罢了。

“这位女郎，却是寻谁？”听得叩门声而出来的小僮躬身问道，“可有名帖？”

凉日花递上那封信，却不知人要的“名帖”是何物，不过这府里有没有自己要找的人，他们应该是知道的。

小僮好生看了看那信封上所写的名字，愣了一会，又抬头看了看面前的这个蛮人娘子，才道：“女郎稍待，容小仆前去通报。”

说完，那门役便转身进了门，留下凉日花自己站在门口。

过了大约一盏茶的时间，凉日花都准备在这唐府门前的石阶上找个阴凉的地方坐下了，终于——有人出来了——除了那个进去通报的小僮，还跟出来一个身形清瘦的中年男子，一缕及喉的美须，说得上是清俊。

“女郎要代传的信，可否让在下一阅？”新来这人倒也不罗嗦，直接就让凉日花把信拿出来给他看。

“不知女郎可识得这收信之人？”

凉日花摇摇头，又道：“这是我娘亲所写的信，她过世了，所以我来帮她把信交给这个叫唐止的人。”

这话一说，来人意味深长地打量起凉日花起来，却不知是何意。

“那就请女郎随到客厅稍坐，鄙家主人应友人之邀出门去了，不过半个刻时便会回来的。”及喉胡躬身请凉日花进了门，一路引着穿过郁郁葱葱的前院竹林山溪，终是到了一间幽静的小厅。

“女郎稍坐。”说完，及喉胡对门廊里站着的女役交代几句，便躬身离去。

在吃完了精致的点心、饮下半壶茶水后，终于有人往这边来了。凉日花忙取出手帕擦了擦嘴角，起身拂了拂衣摆胸前，静静坐着等人来。

来人穿过廊前青青竹叶，露出一袭玄色素衣，步履沉沉。

不知何故，凉日花突然一阵轻寒，仿佛濡湿后迎上一缕凉风。不自觉地后退两步，却是迎头正望见来人进了门来——俨然已是中年，却依旧是疏眉朗目，端鼻正口，身长玉立，住步时便有难以忽视的光彩夺人。

“官人，便是这位女郎。”及喉胡站在一边，悄声道。

玄衣男子大步上前，行至上座坐下，始才看向凉日花：“不知女郎是哪里，怎有私信转交？”男子的声音足配得上这身风流，如罄如琴，令人迷醉。

凉日花掏出那封信，一边上前递去，一边愣愣道：“这是我娘亲的信，她过世时留下一些东西给我，里面就有这个。估计是没能寄出去的信，我这次南下，便一起带来了。所幸你这儿也不难找，不然我估摸着还得又把它带回怒京。”

听着凉日花的话，那玄衣男子半晌没有言语，还一会才又问：“令堂是？”

凉日花想了想，笑而道：“是叫做萧萧的！”

闻言，座上的玄衣男子仔细地看了看凉日花。终于，像是从凉日花的脸上看到某个昔日熟悉的女子。再看手上这封已经泛黄的信：

看完信的玄衣男子，抬起头来，静静看着几步外立着的少女。长发细细编成了小辫披在身后，穿的是一身最常见的蛮人女服，窄袖腰封束腿长靴，只一张脸看得出全然不是蛮人模样——秀眉星眸，颀颈凝肤。分明便是一个江南少女，还多了几分爽朗灵动。

“她过世多久了？”玄衣男子淡淡问，却让人觉得这一句问费了他极大力气，“这信你可曾启阅？”

“娘亲过世总有十几年了罢。”凉日花好奇地看着仍是端坐着的玄衣男子，“至于信里的内容，我如何知晓？”

“这样……”玄衣男子仍是将那封信拿在手中，站起身走到凉日花身前，“我便是唐止，你的生身父亲。”

生身父亲，四个字轻轻松松地就从这人的嘴里说了出来。凉日花却只觉得眼前一阵发黑——凭什么？凭什么到了这里，便是轻而易举？凭什么，娘亲却只能凄苦难耐地在居浮山上默默死去，也不愿不能得到他的回身看顾？

本来以为，自己会就这么寻到父亲，就这么相认，然后各自稍加熟悉，便可以不再纠缠，心满意足地回到大漠。怎么到了此时此刻，仅仅是“生身父亲”四个字就已经让自己无法平静，鼻头酸刺，眼眶湿润，满腔难抑的悲愤。

“父亲？”凉日花轻退半步，“不必了，我有父亲，叫昂卡，他是漠上的书信员。父亲辛苦抚养我长大，日日守着对我娘的承诺……”说着说着，泪水静静流了下来，凉日花笑着用袖口拭去。

“依信中所托，某会照顾你。”唐止神色不动，淡然说道，“某既有愧于她，自然要达她所愿。”

“过了十几年，你依然丝毫不明白她真正心愿。”凉日花脸上笑着，心中一片凄凉。

她走回高椅前，转身坐下：“好，我便留下。这若是我娘亲的遗愿，我自然要成全她孕我救我的大恩。”

说完，凉日花望向唐止，眼中无喜无悲。

“来人，给十三娘准备居室和新衣。”唐止唤人上来，“待通报族里后，自会给十三娘记名入册。在这之前，十三娘好生待在内宅，不要出门乱跑。”

“我有名字，叫凉日花——”凉日花的话没有说完，唐止便提步而去。只留下几名女役静静侍立两旁。

“娘子，请容奴下为您引路。”眉目小巧的少女上前，自动拿起凉日花在集市里买的那点东西。

凉日花苦笑摇头：“我还有些行李在城西的利德栈，可要帮我取回来才好。”

“这是自然。”小婢躬身在前引路。

“去了以后，找那支怒京来的商队，就说凉日花找到了亲戚，要住在别处，他们会帮着把我的行李收出来的。”

“是。”

“娘子，四娘子来看您来了。”唐止给凉日花指派了两名大丫鬟和对应的小丫头、婆子和杂使女役。

“那咱们到院门口迎一下吧。”来了唐府两月了，凉日花才知道，自己这个十三娘的排顺倒不是说唐止前面有十二个子女，而是唐家这一辈，自己行十三罢了。唐止自己只另有两子一女——长子唐起，字万里，已于八年前行了冠礼。唐起声名显赫，却是因其秋闱春闱皆摘得榜首，之后的殿试亦是三甲有名。科举之后，今上对唐起青眼有加，短短几年便已升任翰林院学士兼国子监司业，被人列为长安文商武医四子之文。唐起娶妻罗鹤陈氏，小字世宁，是平云将军府的嫡出行四；长女唐琏，字寻早，亦是唐家这一辈中女子最长，较凉日花大了两岁余，多年前便已与长安李氏定亲，只待李家七郎行了冠礼便要嫁去长安；至于次子唐越，与唐琏本是龙凤双胞，次年便要行冠礼，此阵仍在建安的馆塾进学，估约是要追随其兄出仕的。唐氏循前朝旧俗，男子双十行冠礼，女子十六行笄礼。

唐止一房的运程向来让同族羡慕，除了小辈争气外，唐止夫妇鹣鲽情深，唐止除了正妻外，未曾有一妾，平日里也端行正止，从未有绯色风闻。是以，猛地听闻唐府正房来了一位外室生的娘子……说不得，众人看好戏的心思还是占多。

刚到唐府住下的第一日，唐琏便已来看过自己了——端的是大家闺秀，举手投足都是风流韵致，眉目之间不见鄙夷，反是透出哀悯疼惜。

在唐府里住着的这两个月，仿佛被逼着长大了好多。凉日花懂得了好多曾经只能让昂卡一遍遍解释的诗词语句。自己那在居浮山寂寞而去的娘亲，当年是否也是这样，痛着笑着学会了这人世间的无奈？

建安的夏日格外炎炎，穿着层层叠叠的轻纱衣衫站在院门口，凉日花无比怀念在大漠上的策马狂奔的日子，还有自己的亲友，那些毫无血缘关系的亲友。自己托奚贾送回家的口信，不知道他们收到了没？不知道爹和叔叔婶婶身子可好？不知道小堂弟是不是开始学弓马了？不知道朗多他是不是已经定了娶哪个如花似玉的汉人娘子——说起来，现在的自己也成了个汉人娘子了。

“十三娘，日头毒辣，怎生就迎出来了？”走在前头的正是唐四娘唐琏，后边跟着几个同样打扮得体的女郎，便是凉日花几位堂姐，都是本家的娘子。

“不妨事，自然要出来迎一迎。”凉日花觉得这个在说着话的人不像是自己，只是个长着一样容貌的陌生人。

“今日是花神诞，咱们是来邀十三娘同去游戏的。”说话的是三房的七娘唐珊，最是爽朗，上来便挽着了凉日花的手臂，倒显得亲生姐妹的唐琏与凉日花生分许多。

“去何处游戏？”凉日花奇道，“不是不准出门么？”

几位娘子互看一眼，掩口笑道：“平日里自是不能出门乱跑，今日是咱们女儿家的节日，又有李府的邀约，总是不一样的。”

“就是，李家如今的主母是咱们建安名门王氏出身，每年花神诞都要回来建安省亲，这才借了王府的地方，请了建安所有府家娘子同去。”

“十三娘赶紧去准备准备，咱们等你一同去。”唐珊推着凉日花进了屋，给她挑了柄水色的团扇搭身上的天青衣裙，头上仅簪一朵锦芙蓉，正是如今建安的时兴打扮，愈发衬得肤白生腻，眉清目秀。

一行人四辆马车出了唐府，向着城北的王府别院而去。

门口自有小厮上来牵马，娘子们由自家侍婢搀着下了车，一时香风阵阵，笑语盈盈，一片流光饰彩。

唐琏刚才在马车里同凉日花交代了，因为到现在还没能入族归册，她不便同去给李老夫人请安，只能由人引着到中院里等着唐家众姐妹请完安后出来。

因是做客，各人都没有多带人来，随凉日花来的婢女叫柳敷，正陪着她在王府中院里转着，也不敢走远了，怕独自碰到了什么人，不好说明身份。

建安的夏日，天气最是无常，出门之时还是艳阳高照，这会儿却有些阴郁欲雨，柳敷担心的看着天色，犹豫半天才道：“娘子，这天色好像是要落雨，要不，奴下去车上把雨具取来，以防万一。”

凉日花低头看自己身上的衣衫：“那你小心点，别走岔了道。我就在此等待。”

“奴下速回。”说完，柳敷风风火火地去了。留下凉日花独自一人，静静立在花架下，四下看去，除了花林后的一座水阁，也没有合适的躲雨去处，这要是雨即刻下了下来，便只能去那里避一阵了。

也不知道是柳敷在路上耽搁了，还是这王府别院实在是太大了，半晌过去，柳敷还没有回来。眼见着乌云压压，雨滴豆大地砸了下来。

凉日花见四下无人，忙运起身法，踏花拂丛地向那水阁而去。长发和天青色的裙裾在身后舞成一片，茫茫雨光中一袭清影掠过，几下便到了水阁檐下。未免麻烦，凉日花刻意隐瞒了自己身有武艺的事实。这是觉得附近无人，才敢显露身手，却只是为了能在身上淋湿之前，赶到檐下避雨。

凉日花环臂在檐下柱旁立着，看着边上荷池中碧水被雨滴打得波光颤颤，发起了愣。

“扑通——”声响把凉日花从怔忪间唤醒，四下看去，却不见掷物之人——

“这儿呢！”突然听得头顶传来人声，凉日花走出两步，向上看去。未及看清说话人所在，又被大雨逼得躲回檐下。

“哈哈——”上面传来那人恼人的笑声，话音未落，阁上转下一把撑开的纸伞，飘飘而下。

凉日花足尖一点，探身出去轻巧接住了纸伞，顺势一个回旋，一伞一人停在了阁前的石阶下。稍抬起伞，仰头望去，正迎上递伞人探究的目光——是个年轻男子，若是按着学来的礼节，凉日花自然是该急急回避，可是在这样的雨色里，凉日花忽然没了掩饰的兴致。两人就这么静静对望着，反倒是那个年轻男子先败下阵来，讪讪一笑收回了目光。

“娘子好身手，却不知道这建安城里还有这样利朗的闺阁女子。”男子音色微沉，隔着雨声听来带着阵阵低震。

“看来，你不是建安人。”凉日花灿然笑道，“若是建安人，怕早就猜出我是谁了。”

“娘子这么有自信，是建安人都会识得你？”

“不是自信，只是这流言纷纷，传了两月有余，建安城怕是人人都知晓，唐氏长房添了个私生女。”这么说着，凉日花再次抬眼看向水阁上的男子。

男子轻笑一声，飞身而下，落在了凉日花身前不远处。

“你也不知道躲到檐下去么？身上都淋湿了。”凉日花指向男子身后的水阁，“再说，你不担心一会有人过来，见我们在这说话，传出什么流言去？”

“娘子尚且不惊不惧，身为男子怎能畏手畏脚？”男子笑着从身后拿出一顶斗笠，斜斜扣在头上，“瞧，这不就成了？”

“那你也走开一些，到那边去，咱们各躲各的雨，莫要来扰我。”

“娘子可还没谢过我借伞之恩呢。”

“这般施恩望报，你也忒的有道了。”

“在下正是为了看清娘子眉目，方才出声相请，又献上纸伞，才终于能顺理说上话不是？”

“那你倒说你是谁？”

“也是，娘子既然报了自家来历，在下总不能这么小气——裴州谢喆。”

凉日花正要答话，听得远处传来脚步声，转而道：“有人来了，我可不想惹麻烦，你还是快些走了——”话还没有说完，凉日花被一把拉着到了檐下，两人靠得近了，身上的热气隔着潮湿的衣衫蒸出了水汽。

“这伞，怕娘子无法交代，在下还是带走了。”说完，谢喆深深看了凉日花一眼，轻轻取走了她手中的纸伞，几下起落到了荷池对岸。

凉日花愣愣地立着，还想着刚才那人最后一句小声说的“后会有期”。这就是书上说的登徒子么？第一次见面就对非亲非故的闺阁娘子这般言语调笑，真是不像自己听闻的府门子弟模样。

“谢喆……”

“娘子，奴下在门房那儿被拦着了，费了大劲才脱了身——”柳敷喘着，“幸亏娘子您躲到这水阁来了，这要是淋着了回去可是容易不好的。”

“是啊，淋湿了就不好了。”凉日花笑着答道，“这下落雨了，园会可是要取消了？”

“奴下刚才听四娘子房里的鸿雁说了，一会儿在后院的回廊雨亭那儿约着赏荷饮酒，让奴下带您先过去候着。”

“这样，好吧。”

一身墨蓝色的长袍，前后衣摆都掖在腰上，斜戴斗笠，肩头露一截伞柄，窄袖高靴，只有一玉环松松束住发髻，带着满身水汽而来的青年男子已淋得湿透，倒一点不见狼狈，浑身透着自在。

“这雨倒下个没停了。”

堂里已经坐着几人，见来人进来，除了正座上的人未动，都起身致意。

“子菁这是去了何处，这会儿才来？”正座上的锦白衣衫男子，朗声问道，“有伞不撑又是作何？”

“谢兄，快去后间换身衣衫吧。”正座上另一人是个着塾生服的少年，“燕几，带谢郎去换身干爽的。”

“有劳燕几小哥儿了。”谢喆跟着那小厮往后间而去。

“四表兄，咱们今日可算是被这雨搅了局了。”王家长房的小郎君苦笑道，“本还想与各位泽上泛舟，畅谈一番。”

锦衣男子饮了口茶：“此般亦不差，咱们在这别院小聚倒也清静，又何须舟行酒谈。待得子菁出来，你与他好生叙叙。”

不到半刻，去换衫的谢喆走了出来，这回裳服得体了，却还是束袖长靴，有些不修边幅的他和同座的众人总显出些不同来。

“王小弟，听说你们建安近来有个女子的风闻，传的沸沸扬扬？”谢喆歪坐在阔椅中，懒洋洋地问王质。

“女子——啊，莫不是在说唐五郎新添的庶妹？”王质想了想答道，“此事一出，唐世伯的半生正名恐是要毁。”

“何至于此，唐家世伯如此决定足称得上是坦荡不羁，对那娘子的娘亲执着不弃，情深如斯，不禁唏嘘。”

“只不曾想，唐世伯一向不苟于颜色，却真个情深种子。”

“兄所言善。”

听得众人肆意论及长辈，那锦衣人似面有不豫：“唐家内院之事，何以妄言。”

谢喆问了那一句后再没做声，只是静静想着——倒真是个外室出的娘子。

“不过，四表兄——”王质又说了，“唐府下月便要给这十三娘入族归册，各家都收到了帖子，真好大的声势！如此，便可以一见这唐家独此一位的蛮人娘子了。”

“是，唐府的帖子早些日子就送到我这了。邀携你七表兄同去。”这四表兄淡然说道，“李唐两家既是姻亲，合该出席的。”

“振澈，你是要在建安留到下月，还是先回长安？”谢喆好像突然有了精神。

李振澈看他一眼，才答道：“长安琐事繁多，还是回去一趟，再与七弟同来。”

“怎么，不准备与我同去了？”李振澈问道，“你这爱热闹的性子倒一直未变，在军营里练了几年，还想应沉稳许多。”

“你还不知道我，能有什么正形。”谢喆朗声笑道，“我就在王小弟你这多叨扰一阵了，你可得好生带我四处转转，看看你们六朝风华的建安气象。”

“那是自然。”王质忙接话，“我正想和谢兄好生聊聊，听你说塞外趣事呢。”